ロッキーの小径

　つかの間の晴天日の間に山菜　「タラの芽」の成長具合を兼ねての散策に消えた小山跡　加太の「巽獄山」更地へ出かけた。


関西空港２期建設への埋め立て土砂用の小山が消えてます。土砂採取約　２億５０００万立方メートルの採取、跡地面約８５００万㎡はアカマツなど２４種類の樹木が植えられているものの８割がた枯れ廃り雑草が茂る無残の荒野である。





眼前には紀伊水道の加太湾、彼方に淡路島も見渡せる視界が広がり絶景な景観だが、明媚な風土山が失われた自然の美観は２度と蘇らない侘しさである。
金網に囲われた更地～新たな開発と期待は頓挫・・・・０８年には地権者へ返還するとのこと、英知の目論みは無残である。

　　未来の夢を託した植樹記念柱がやけに目立っていた。
小さな幸いの恵みと言えば～無人の荒野で、愛犬と散歩ついでの山菜取りが出来ること・・・・主幹道路側は頑なに閉鎖されているけど、道路脇の残林から進入が出来るので～

桜花開花の八分咲きころに　「タラの芽」が・・・・　夏に小さな白い花を放射状にたくさん咲かせる。秋には黒い実がなる。葉のつき方は奇数二回羽状複葉。樹皮は民間薬として健胃、強壮、強精作用があり、糖尿病にもよいといわれる。また、芽をたべることで同じような効果が期待できると言われている。根皮も「タラ根皮」（ーこんぴ）という生薬で、糖尿病の症状に対して用いられる。

たらの芽の採取方法 [編集]
タラノキは成長が早いので、地中から新しい枝を生やした時にその先端近くについた芽を採取するのが楽。
若い枝はとげがあり直線的にのびるので目に付きやすい。
農家で栽培される場合には枝にとげのない種（メタラ）も用いるが、タラノキはウルシと似ているため、自生のものでとげの無いものは注意を要する。園芸業者が棘のない品種を販売している。
新芽の根元で容易にむしることが出来るが、鎌を用いる人もいる。
たらの芽の採取時期 [編集]
新芽の採取時期は桜の8分咲きころに同期しており、里の桜がタラの芽の採取時期でもある。採取は先端から上に向いた1番の芽と、その脇から斜めに伸びる2番程度までとし、あとは昨年に伸びた枝を見て芽の候補が残っているか確認する。一定の時期を過ぎると候補と成る芽の素は枯れて発芽しないので、来年の収穫を考えて残した方が良い。新芽は昨年伸びた枝だけに着くので、木を枯らさないよう注意する。

スーパーなどで見られる綺麗な緑色のタラの芽は昨年伸びた枝を伐採したもので、敷き詰めた大鋸屑や水の入ったバケツに挿しておいたもの。出荷前にビニールハウスで気温を上げ発芽させる。天然ものよりもだいぶ味・香りが弱く、水っぽさがある。天然もののタラの芽の天婦羅は冷えても歯ごたえがしっかりしているが、枝切りして芽吹かせたタラの芽は天婦羅が冷えると萎んでしまう。

調理方法 [編集]

薄紅色の部分がタラの芽。2番目、3番目の芽が見える
食べごろのタラの芽天ぷらにするのが一般的で、口いっぱいにひろがる独特の芳香が特徴的である。単にゆがいておひたしや和え物にしたり、油で炒めて食べてもよい。





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